Usage des sources scellées en recherche médicale et traitement du cancer

Les sources radioactives scellées constituent un pilier de la radiothérapie ciblée (brachythérapie), permettant une irradiation localisée de la tumeur, tout en préservant les tissus sains. Mais la recherche va bien au-delà de cette application classique, avec le développement de technologies innovantes associées à des nanoparticules, des doses ultrarapides, et des thérapies ciblées.

Start‑ups françaises en pointe

#Nanobiotix

• Spécialité : développement de radio‑enhancers à base de nanoparticules d’oxyde d’hafnium (NBTXR3). Injecté directement dans la tumeur, ce produit potentialise l’effet de la radiothérapie sans augmenter la dose aux tissus sains nanobiotix.com+1Wikipédia.

• Essais cliniques :

  • Phase 2/3 (176 patients) dans les sarcomes des tissus mous : réponse pathologique complète significativement supérieure en association à la radiothérapie nanobiotix.com.

  • Phase I/II dans les cancers de la tête et cou, foie, pancréas nanobiotix.com+1.

  • Étude de phase I dans les sarcomes des membres et tronc : faisabilité et sécurité démontrées, bases solides pour les développements futurs AACR Journals.

  • Phase III mondiale (NANORAY‑312) en cours, incluant HNSCC, avec désignation Fast Track de la FDA ir.nanobiotix.com+1.

#Theryq

• Issue de PMB‑Alcen, spécialisée dans la radiothérapie FLASH. Première machine clinique (FLASHKNiFE®) installée à Gustave Roussy en France pour traiter les tumeurs superficielles par électrons à très haut débit gustaveroussy.frWikipédia.

• Projet FLASHDEEP : dispositif VHEE (Very High-Energy Electrons) basé sur la technologie CERN/CLIC pour cibler les tumeurs profondes jusqu’à 20 cm. Installations prévues au CHUV (Lausanne) dès mid‑2025 puis en 2027 à Gustave Roussy et Toulouse THERYQ+1Physics World.

• Soutien de l’appel à projets « i‑Démo / France 2030 » avec Gustave Roussy, doté de 38 M€ pour soutenir la recherche, les essais précliniques et cliniques, le marquage CE et le déploiement industriel (création de +600 emplois) THERYQgustaveroussy.fr.

#AdvancedAcceleratorApplications (AAA)

• Filiale de Novartis, focalisée sur les radiopharmaceutiques ciblés, combinant isotopes radioactifs avec des molécules ciblant directement les cellules cancéreuses.

• Exemple concret : Lutetium‑177 NeoBOMB1 (177Lu‑NeoB), un conjugué ciblant le récepteur GRPR, en phase I/IIa pour diverses tumeurs solides (prostate, sein, glioblastome…) Wikipédia.

Initiatives de recherche internationales

Radiothérapie FLASH et dosimétrie

• Projet FEATHER au Paul Scherrer Institute (Suisse), première étude vétérinaire curative, a développé des protocoles complets d’assurance qualité et de reporting pour les essais en radiothérapie FLASH   arXiv.

• Développement de détecteurs scintillateurs pour la surveillance en temps réel des faisceaux ultra‑haute dose (FLASH‑RT), permettant des coupures sécurisées et une haute résolution spatiale/temporelle arXiv.

Théranostiques à base de nanoparticules

• Développement des nanoparticules AGuIX‑Bi (bismuth/gadolinium) permettant un contraste IRM et amplification de la dose de radiation, avec efficacité prouvée in vivo (33 % de régressions complètes), sans toxicité importante arXiv.

Production de radioisotopes non conventionnels

• Le projet CERN‑MEDICIS détourne les infrastructures CERN pour produire des isotopes innovants (e.g., terbium‑149, samarium‑153) utiles en thérapie ciblée et imagerie — ouvrant de nouvelles possibilités en theranostique et médecine nucléaire de précision Wikipédia.

Discussion : de l’innovation à l’application clinique

Ces projets illustrent une mutation profonde de la radiothérapie :

1. Nanotechnologies ciblées (#Nanobiotix) pour amplifier les effets dans la tumeur sans majorer les doses.

2. Ultrarapide (FLASH‑RT) avec #Theryq pour maximiser la destruction tumorale tout en épargnant le tissu sain.

3. Radiopharmaceutiques ciblés (#AAA) offrant une approche theranostique pour personnaliser le traitement.

4. Infrastructure isotopique (#CERN‑MEDICIS) permettant d’explorer des isotopes rares pour la recherche et l’application clinique.

5. Sécurité et fiabilité assurées par des essais robustes (FEATHER, dosimétrie temps réel), essentiels pour la transition vers la pratique humaine.

Conclusion

Les sources scellées, combinées aux innovations technologiques, redéfinissent la radiothérapie moderne. Les start‑ups françaises #Nanobiotix, #Theryq, ainsi que la filiale #AdvancedAcceleratorApplications, sont au cœur de cette révolution, épaulées par des recherches internationales pionnières. Les avancées vont au-delà de la technique : elles dessinent une médecine plus ciblée, plus sûre, plus personnalisée.