Deux principes sont appliqués pour maîtriser les risques sur les sites d'exploitation nucléaire :

le confinement des matières radioactives et la défense en profondeur.

 

La défense en profondeur s'articule autour de trois lignes de défense successives :

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• lors de la phase de conception, en concevant des installations intrinsèquement sûres, répondant à des critères de fiabilité avec un haut niveau d’exigence. Tout en prenant en compte les scénarios de défaillance, même de faible probabilité, pour y répondre par des dispositifs et équipements appropriés ;

• lors de la phase d'exploitation, en limitant l'occurrence des incidents par la prévention, la surveillance et l'anticipation de l'action pour rester dans un état sûr ;

• lors des éventuelles situations accidentelles, en définissant des procédures et des organisations à mettre en œuvre pour y faire face et en disposant de matériels supplémentaires.

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Ces lignes de défense concernent tous les domaines liés à la sûreté (systèmes, procédures, contrôles techniques et administratifs, etc.).

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Prévention par la formation

Les professionnels du nucléaire sont directement impliqués dans la prévention des risques. Leur formation et leur entraînement contribuent à éviter et anticiper un accident éventuel. Les formations militaires à l’exploitation du nucléaire sont reconnues et diplômantes, en cohérence avec les exigences en vigueur dans le civil. Le niveau des mesures de sécurité sur les sites militaires est particulièrement élevé, rendant le risque d'accident radiologique infime.

Les autorités militaires et civiles se préparent toutefois à cette éventualité. Des exercices sont régulièrement organisés pour faire face à d’éventuelles situations critiques, aux urgences graves, en limiter les conséquences radiologiques et assurer la protection de la population riveraine et de l'environnement.

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En liaison avec les préfectures, les exercices permettent de vérifier la pertinence et l'efficacité des différentes procédures décrites dans les plans de secours et d'intervention (PUI et PPI).

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Pour les intervenants du Service de santé des Armées directement concernés par une situation d’urgence radiologique, le Service de protection radiologique des armées (SPRA) dispense trois formations diplômantes adaptées aux métiers et aux niveaux de responsabilité : deux au profit des praticiens, une destinée aux paramédicaux.

Surveillance des hommes et des matériels

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Les procédures appliquées font toujours l'objet d'un contrôle humain ou automatique. Toute action humaine est contrôlée en temps réel par une tierce personne. L'objectif de la surveillance est d'anticiper la défaillance technique ou humaine, ou de la détecter immédiatement.

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Dans une chaufferie nucléaire, trois principes fondamentaux régissent ce domaine :

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• contrôler la réaction en chaîne ;

• évacuer en permanence la puissance produite ;

• confiner les produits radioactifs et limiter l'exposition des personnes au niveau le plus bas raisonnablement possible.

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De plus, des critères de contrôle de la qualité des matériels très stricts sont appliqués lors des différentes phases.

Ce niveau élevé de sécurité est assuré en permanence par le dimensionnement des ouvrages aux agressions, par des moyens de surveillance adaptés et par les services spécialisés de protection et d’intervention militaires.